DESCRIPCIÓN CLIMATOLÓGICA

El clima frío o de hielo polar que corresponde al territorio chileno antártico, ya fue descrito en sus líneas generales en la Clasificación Climática del Capítulo E de este trabajo y solo cabe agregar algunos aspectos deducidos de los registros climáticos de las estaciones meteorológicas disponibles en ese territorio.

Este clima es el más frío de la Tierra, caracterizado también por abundantes precipitaciones de carácter nival.

El extremo de la península antártica es el que presenta condiciones más favorables por estar influenciado por las características del mar de Drake y es donde se dispone de mejor información meteorológica. Solamente en los meses de verano, diciembre a marzo, las temperaturas medias son positivas.

En la distribución anual de las precipitaciones, aparecen las estaciones de transición, es decir primavera y otoño, las que presentan las mayores cantidades. En invierno disminuyen, debido a que por ser casi exclusivamente de nieve, tienen menos contenido de agua líquida, además que en invierno se presentan elongaciones del centro de alta presión polar hacia el sector que produce varios días de buenas condiciones meteorológicas. Lo que precipita en los 4 meses de mayor cantidad de agua caída, equivale a un 40% a 45% del total anual.

Las cantidades muy bajas de radiación solar en esas latitudes producen un aumento de temperatura muy reducido durante el día, con lo que la amplitud térmica diaria solo es del orden de 4º C, en tanto que la diferencia térmica entre el mes más cálido y el más frío es de 8º a 9º C. Otro rasgo característico es que el mes más cálido es febrero y el más frío es agosto, siendo los meses de enero y julio los térmicamente extremos en gran parte del resto del país.